Zaujalo nás. Dubajská čokálada urobila zo španielskych pistácií zelené zlato

Sofia Sanchez Manzanaro | EURACTIV.sk   

Tyčinky plnené pistáciovou pastou sa stali hitom na sociálnych médiách a španielski farmári sú odhodlaní dostať sa do centra tohto ošiaľu.

56-ročný Alfredo je dnes najväčším producentom týchto orechov v strednej oblasti Kastília a León. Zatiaľ čo na začiatku 21. storočia boli pistácie  v Španielsku prakticky neznáme, pestovanie tohto orecha, ktorý pochádza zo strednej Ázie a Blízkeho východu, vzrástlo o viac ako tritisíc percent a minulý rok dosiahlo 80-tisíc hektárov.

Niektorí pozorovatelia trhu predpovedajú, že juhoeurópska krajina by sa mohla stať štvrtým najväčším producentom na svete v priebehu niekoľkých rokov – a ohroziť tak globálnu pozíciu, ktorú dlho dominovali USA, Irán a Turecko.

Tento rok na jar sa tento trendy orech dostal do celosvetových titulkov, keď dopyt po dubajskej čokoláde údajne spôsobil nedostatok zásob. Reč je o tyčinkách plnených pistáciovou pastou, ktoré sa stali hitom na sociálnych médiách. Odborníci však stále diskutujú, či za to skutočne mohla táto blízkovýchodná sladkosť.

Tak či onak, španielski farmári sú odhodlaní dostať sa do centra tohto ošiaľu.

Zelené talianske zlato

Keď sa Alfreda opýtam na pôvod pistáciového boomu, nespomína Arabský polostrov.

Jeho myseľ zostáva v Európe, konkrétne v Taliansku, a u medzinárodne zmýšľajúcich španielskych mladých ľudí, ktorí vyrastali na lacných letoch a výmenných pobytoch Erasmus, ktoré im otvorili svet.

Podľa neho je dnes bežné, že mladí Španieli trávia čas v Taliansku, kde cestujú, študujú alebo začínajú svoju kariéru. Taliani „vedia, ako na pistácie“, hovorí.

Od roku 2009 je sicílsky Pistacchio verde di Bronte chráneným označením pôvodu (CHOP) EÚ. „Myslím si, že mladí ľudia sa vracajú do Španielska zamilovaní do pistácií – a to vďaka Taliansku.“

Stačí sa pozrieť na rady v akejkoľvek zmrzlinárni, hovorí Alfredo, zvyčajne sú to najmladší zákazníci, ktorí si objednávajú kopčeky zmrzliny s príchuťou pistácií.

Jeho vlastná cesta k pistáciám však začala dávno predtým, ako generácia Z katapultovala tento orech do svetovej slávy.

Pochádza z rodiny farmárov a svoje poľnohospodárske podnikanie začal na niekoľkých hektároch viníc a cukrovej repy v Pozal de Gallinas – dedine s približne 540 obyvateľmi hlboko v Kastílii a León. Po smrti otca prevzal spolu so svojimi piatimi súrodencami v roku 2000 pozemky s odhodlaním udržať rodinný projekt nažive.

Alfredo prešiel na pestovanie pistácií v roku 2008 – v roku, keď EÚ začala rušiť svoj prísne kontrolovaný systém kvót a cien cukru, čím vystavila európskych pestovateľov cukrovej repy globálnej konkurencii.

Ako sa stalo mnohým farmárom v Kastílii a León v rokoch, keď Španielsko upadalo do devastujúcej finančnej krízy, kolaps cien ho prinútil opustiť pestovanie tejto plodiny.

Alfredo navštívil priateľa a priekopníka pestovania pistácií v Kastílii-La Mancha a krátko nato nastúpil do lietadla do Kalifornie, aby zistil, ako vlastne funguje najväčší svetový priemysel pestovania pistácií.

Alfredo Perez na svojej plantáži pistácií. Zdroj: Grupo Pistacyl

Clo nikdy nie je dobrá správa

Po jeho ceste nasledovala séria výskumných projektov, ktoré pomohli Alfredovi prispôsobiť americkú plodinu kastílskym pôdam. Experimentoval s podpníkovými odrodami, načasovaním zavlažovania, hnojením a digitálnym monitorovaním. Vyplatilo sa to.

Španielsko, ako hovorí, teraz produkuje pistácie s bohatou zelenou farbou a chuťou.

„Máme pravdepodobne najlepšie pistácie na svete,“ hovorí Pérez s presvedčením. Španielske pistácie, ktoré sú drahšie ako americké pistácie určené pre masový trh, si podľa neho vybudovali pozíciu ako ingrediencia vyššej kvality.

EÚ zvažuje zrušenie dovozných ciel na stovky amerických poľnohospodárskych výrobkov, vrátane všetkých druhov orechov, v snahe zmierniť napätie s Washingtonom.

Španielski pestovatelia mandlí už tento plán odsúdili s tvrdením, že by ich vystavil nekalej konkurencii, a už dlho volajú po zdanení amerických produktov. Ale nie Alfredo.

Začlenenie pistácií do stravy Európanov je „príliš nedávne na to, aby sa s tým experimentovalo a príliš menili pravidlá“, hovorí. Obáva sa, že nové clá a rastúce ceny by mohli odradiť spotrebiteľov a zabiť dynamiku práve v čase, keď sa pistácie stávajú súčasťou týždennej stravy.

„Nie som v pozícii, aby som mal v tejto veci veľké slovo, ale keby sa ma opýtali, či by sa mali na americké pistácie uvaliť clá, povedal by som nie.“

Poľno Brief je pravidelným komentovaným súhrnom vybraných správ, štatistík a udalostí z európskeho a zo slovenského agropotravinárskeho sektora. 

Európska únia chce znížiť svoje emisie. Prechod …

Úspešný príbeh vidieka?

Aby sa pestovanie pistácií stalo skutočným španielskym úspechom, bude sa musieť rýchlo rozšíriť. Španielsko stále nedokáže uspokojiť veľké centralizované objednávky, ktoré očakávajú globálni kupujúci, hovorí Alfredo. Jeho vlastný exportný biznis sa rozbehol len nedávno.

V roku 2022 začal predávať do Írska, Francúzska, Portugalska a Talianska a odvtedy otvoril obchodné kanály v Japonsku, Poľsku, Spojených arabských emirátoch, USA, Indii a Južnej Amerike. Jeho cieľom je exportovať až polovicu svojej produkcie, prevažne do iných európskych krajín.

Zvýšenie produkcie znamená vysadiť viac stromov vo vyľudnenom vnútrozemí krajiny, kde sú farmári, a ľudia všeobecne, čoraz vzácnejší. Veľká časť vidieka v Španielsku je dnes známa ako „španielske Laponsko“ s hustotou obyvateľstva blížiacou sa k arktickej.

Hoci Alfredo vybudoval svoje podnikanie starým spôsobom, na základe dlhoročnej poľnohospodárskej tradície, so svojimi súrodencami, vo svojom malom rodnom meste, neočakáva, že ho bude nasledovať veľa ľudí. Ani si nemyslí, že by mali.

Pistácie, hovorí, sú vhodné pre nový typ vidieckych investorov: ľudí, ktorí odišli do miest, ale zostali im pozemky.

„Tu v Kastílii a Leóni nie sú pozemky veľmi veľké,“ vysvetľuje a dodáva, že „ľudia majú pozemky, pretože ich dedko bol farmár, a potom ich otec…“ Pozemky, ktoré sú príliš sentimentálne na to, aby sa predali, ale príliš malé na to, aby sa prenajali.

Pestovanie pistácií sa hodí k tejto realite, pretože je ziskové, nenáročné na údržbu a vhodné pre skromné pozemky, čo umožňuje mestským profesionálom udržať si oporu na vidieku.

Producenti ako on prechádzajú od pestovania surových orechov k výrobkom s pridanou hodnotou, ako je pistáciový olej, múka a prírodné pasty, a stávajú na to, že španielske „zelené zlato“ bude nielen základom nového poľnohospodárskeho priemyslu, ale aj nového vzťahu k zemi.

„Namiesto investovania do akcií veľkej energetickej spoločnosti… investujete do plantáže pre budúcnosť na svojej vlastnej pôde.“ (2.1.2026)