(Coco Somers, Natural News) Červený melón patrí medzi symboly leta, no nie je len osviežujúcim ovocím. Vďaka vysokému obsahu vody, vitamínov a antioxidantov sa už roky nachádza v centre pozornosti vedcov.
Skúmajú najmä to, či jeho pravidelná konzumácia môže prospievať srdcu, pomáhať pri regulácii telesnej hmotnosti alebo znižovať riziko niektorých ochorení.
Doterajšie výskumy priniesli viacero sľubných zistení. Hoci zatiaľ nepreukázali, že by melón sám o sebe liečil choroby, naznačujú, že môže byť hodnotnou súčasťou zdravej a pestrej stravy.
Melón napríklad obsahuje viac lykopénu než väčšina bežne konzumovaného ovocia a práve táto látka v posledných rokoch priťahuje pozornosť vedcov.
Prečo je melón taký výnimočný?
Približne 92% červeného melóna tvorí voda, preto výborne osvieži a pomáha dopĺňať tekutiny počas horúcich dní.
Okrem toho obsahuje vitamíny A a C, draslík, horčík a ďalšie živiny dôležité pre správne fungovanie organizmu. Je pritom prirodzene nízkokalorický, takže predstavuje vhodnú alternatívu k sladkostiam alebo kalorickým dezertom.
Hoci melón prispieva k hydratácii, odborníci upozorňujú, že obyčajná voda zostáva najspoľahlivejším spôsobom dopĺňania tekutín.
Lykopén – antioxidant, ktorý zaujal vedcov
Jednou z najzaujímavejších látok v červenom melóne je lykopén – prírodný antioxidant zodpovedný za jeho červené sfarbenie. Melón patrí medzi jeho najbohatšie prirodzené zdroje.
Antioxidanty pomáhajú chrániť bunky pred poškodením voľnými radikálmi, preto vedci skúmajú ich možný vplyv na vznik viacerých chronických ochorení vrátane rakoviny.
Niektoré štúdie naznačili, že vyšší príjem lykopénu môže súvisieť s nižším rizikom rakoviny prostaty. Doterajšie dôkazy však nie sú konečné, aby bolo možné hovoriť o preukázanom ochrannom účinku. Organizmus vstrebáva lykopén lepšie za prítomnosti tuku, preto lyžička olivového oleja s melónom výrazne pomôže jeho absorpcii.
Podpora krvného obehu a krvného tlaku
Červený melón obsahuje aj aminokyselinu L-citrulín, z ktorej si telo vytvára oxid dusnatý. Ten pomáha uvoľňovať cievy a podporuje zdravý krvný obeh. Práve preto vedci skúmajú, či by melón mohol prispievať k znižovaniu krvného tlaku.
Niektoré výsledky sú povzbudivé, väčšina výskumov však sledovala účinky koncentrovaných doplnkov výživy s L-citrulínom alebo lykopénom, nie bežnej konzumácie melóna.
Zatiaľ preto nemožno definitívne potvrdiť, že samotný melón výrazne znižuje krvný tlak.
Celé ovocie je lepšou voľbou než šťava
Menšie klinické štúdie naznačili, že melónová šťava môže priaznivo ovplyvniť niektoré ukazovatele zdravia ciev. Ich výsledky však zatiaľ nestačia na jednoznačné odporúčania.
Odborníci preto uprednostňujú konzumáciu celého ovocia. Zachováva si vlákninu, lepšie zasýti a spomaľuje vstrebávanie prirodzených cukrov.
Pri výrobe šťavy sa väčšina vlákniny odstráni, takže nápoj zasýti menej a cukry sa vstrebávajú rýchlejšie.
Môže pomôcť aj pri chudnutí?
Zaujímavé výsledky priniesli aj výskumy zamerané na reguláciu telesnej hmotnosti.
V jednej štúdii sa ľudia po konzumácii melóna cítili dlhšie sýti a dosiahli mierne zníženie telesnej hmotnosti, indexu telesnej hmotnosti aj systolického krvného tlaku v porovnaní s obdobím, keď jedli kalorickejšie občerstvenie.
Podobné výsledky zaznamenala aj neskoršia štúdia u detí, v ktorej melón nahradil sladené nápoje.
Tieto výskumy však skôr naznačujú, že výhodou melóna je jeho nízka energetická hodnota a schopnosť nahradiť kalorickejšie potraviny, než to, že by sám o sebe spaľoval tuk alebo urýchľoval chudnutie.
